In 1964 wordt judo geïntroduceerd bij de Olympische Spelen in Tokio. De Japanners waren in het judo heer en meester, maar in Tokio wist onze Anton Geesink tot grote ontzetting van het thuispubliek in de finale (van de open klasse) hun favoriet Akio Kaminaga te verslaan.
Geesink wint hier van Kaminaga
Vier jaar later (1968) in Mexico-stad was er geen judo bij de Spelen, maar In 1972 te München behaalde Willem Ruska het Olympisch goud bij de zwaargewichten (+93kg) ten koste van de West-Duitser Klaus Glahn.
Ruska (rechts) in de finale +93 kg tegen Glahn
Een dag na deze overwinning tegen Glahn begon er in het Olympisch dorp een gijzelingsactie door een stel palestijnse terroristen waarbij uiteindelijk 11 Irsraëlische atleten (en de paletijnse terroristen) om het leven kwamen. De Spelen werden een dag stil gelegd, maar de gevleugelde uitspraak van de IOC-baas Avery Brundage werd: 'The games must go on'. En zo geschiedde. Het Nederlands Olympisch Comite trok haar sporters niet terug, maar liet de keus aan hen. Ruska ging door op jacht naar zijn 2e Olympische medaille (Geesink had er tenslotte 'slechts' 1) en kwam uiteindelijk in de finale van de Open gewichtsklasse tegen de Rus Vitali Kusnetsov en won (een onwaarschijnlijke prestatie). In (het 'politiek correcte') Nederland kreeg hij (omdat hij zich niet terug had getrokken) echter nooit de waardering die hij verdiende. En zo werden het helaas de 2 meest vergeten olympische medailles ooit.
Ruska (rechts) in de finale van de Open Klasse tegen de Rus Vitali Kusnetsov
In 1988 veroverde Angelique Seriese in Seoul ook Olympisch goud. Maar ook zij kreeg nooit de lof die ze verdiende omdat toen het vrouwenjudo ’slechts’ een demonstratiesport was op de Spelen. Over het feit dat het herenjudo in 1964, toen Anton Geesink goud won, ook een demonstratiesport was hoor je echter nooit iemand.
Angelique Seriese wint hier de finale (+72kg) van de Chinese Gao Fenglian
Tot slot wist Mark Huizinga in Sidney 2000 als vierde en laatste Nederlander het Olympisch goud mee naar huis te nemen.
Huizinga wint hier de finale (-90kg) tegen Carlos Honorato uit Brazilië
Filmpjes
In 2004 is voor de RVU door Martin Šimek een hele mooie reportage gemaakt over Willem Ruska (die helaas in 2001 werd getroffen door een hersenbloeding). De reportage (Winnen van jezelf / Šimek ontmoet kampioenen) duurt zo’n 50 minuten, maar is zeer de moeite waard. Als je hem wilt zien klik dan hier (RealPlayer vereist).
Olympisch goud van Anton Geesink klik hier (3.45 min).
Olympisch goud van Ruska in de +93 kg klik hier (1.06 min).
Olympisch goud van Ruska in de Open Klasse klik hier (0.45 min).
Olympisch goud van Mark Huizinga klik hier (4.14 min).